7 septembre 2020

On prend le temps de se lever et on se sent un petit peu plus croche que d'habitude, probablement la faute des deux bouteilles. On a un crédit de 30$ au genre de dépanneur-café en bas pour le déjeuner donc on s'achète des wraps aux oeufs et surtout deux très gros cafés starbucks pour dégriser un peu. Il fait froid et gris, c'est pas une super belle journée mais on se dit qu'on va retourner chercher au moins un dernier croissant aux amandes à la patisserie Al Forno! Malheureusement, après 25 minutes de marche pour s'y rendre, il n'y en a déjà plus..... tout vendu!!! Zut. On se rend au centre d'achat Core pour se promener un peu, on se partage un lunch chinois, on perd un peu de temps, et ensuite c'est rapidement le temps de se rendre à l'aéroport. On niaise un peu dans les magasins, on va manger du mexicain, on retrouve Emile et Emilie et c'est déjà le temps de repartir (avec un léger retard de l'avion). Rien vraiment de particulier à dire sauf pour les deux imbéciles qui ne voulaient pas porter le masque dans l'avion et les agents de bords qui ne pouvaient pas s'en foutre plus que ça. Vraiment ordinaire! On arrive finalement assez tard, 12h30, le temps de récupérer les valises et d'aller rapidement dormir dans notre beaucoup trop confortable lit après une semaine à l'extérieur!!!!

6 septembre 2020

Aujourd'hui rien de prévu vraiment, sauf faire la route entre Edmonton et Calgary, en essayant de rendre ça un peu plus divertissant que le chemin l'est réellement. On commence donc par un premier arrêt au Donut Mill, un genre de Tim Horton familial où il y a 30 sortes de beignes, dont aux oreos et érable avec crème fouettée au caramel. Miam! La route est assez platte merci, des champs à gauche et à droite et rien du tout à voir. On fera un arrêt environ à la moitié du trajet, alors que la pluie commençait un peu, pour voir un refuge pour animaux. Il y a (surprenamment) des lions, cougars, macaques japonais, et pleins d'autres animaux qu'on imagine pas vraiment avoir au Canada. Ces animaux arrivent là soit s'ils ont été blessés ou abandonnés bébés dans la nature, ou encore si des gens ont voulu avoir des animaux domestique interdits chez eux et qu'ils ont été saisis. Pas trop certaine de l'histoire des lions, et macaques et comment ils se sont retrouvés là, mais bon! Les macaques sont drôles et font des petits bruits genre "hin! hin!". Il y a aussi des loups et des ours, des ratons laveurs, des llamas, des chameaux... En arrivant aux chameaux (deux gros chameaux frères et soeurs), un couple d'Albertains arrivent sur leur cart de golf (trop gros pour se déplacer) et immédiatement les chameaux les reconnaissent et vont vers eux (!!). Ils ont clairement une passe annuelle pour venir visiter les animaux et immédiatement les chameaux se mettent en position pour se faire flatter. Je n'aurais jamais pensé que les chameaux pouvaient être aussi têteux! Ils connaissent même leur nom. Incroyable! Apparemment qu'ils proviennent d'une ferme de chameaux pas très loin qui cherche les chameaux d'une certaine couleur en particulier donc ces deux-là ont été rejetés et accueillis par le refuge. Les chameaux ont même une fourrure d'hiver qu'ils perdent une fois arrivé le printemps. Je n'aurais jamais pensé ça! On flatte donc les chameaux - disons que je ne pensais pas faire ça de ma journée quand je me suis levée le matin. Les albertains nous suivent jusqu'aux ratons laveurs ensuite et expliquent que ceux-là aussi reconnaissent leur nom. Il y en a même un qui est aveugle apparemment, mais ils sont très intelligents. Eh ben!

C'est ensuite l'heure de la démonstration sur les ours. Une fille se rend dans différents enclos d'ours noirs et d'ours bruns et leur fait faire des tours. Jouent avec un ballon, coucher, fais le mort... Vraiment surprenant! Ils sont vraiment vraiment intelligent. Il y en a trois qu'elle connais depuis qu'ils sont bébés car la mère avait été frappée par une voiture, donc ils ont été élevés là. Il y en a un qui la serre à la taille et qui tête ses doigts... pas sure que je mettrais ma main dans la bouche d'un ours comme ça!!!! Elle leur fait ouvrir la gueule sur demande, les fait mettre debout (c'est tellement haut et gros!!!). Méchante job quand même.

On poursuit ensuite la route jusqu'à Calgary où on remet la voiture et nous rendons à l'hôtel, juste à côté. Notre chambre est absolument magnifique et gigantesque, avec un plancher chauffant dans la salle de bain. Wow! Il ne fait pas très beau et il pleut encore donc on passe un peu de temps dans la chambre à se reposer, puis on sort en quête d'une bouteille de mousseux pour le souper. On a une réservation au Théatro, un restaurant qui se trouve dans une ancienne banque et est supposément un des meilleurs restos en ville. D'habitude le vin est très cher, et on a toujours l'option d'amener nos propres bouteilles, mais ils chargent 40$ de frais pour ouvrir la bouteille (!!!!). Par contre puisque c'est dimanche il n'y a pas de frais de la sorte et en plus c'est la fête d'Eric, donc ça tombe bien! Une fois là-bas le service est juste extraordinaire, tout est vraiment parfait. On partage une salade caprese, un carpaccio de wagyu, les pâtes à l'encre de sèche, le flétan et le canard. Tout est très très très bon! Excellent dernier repas en Alberta. On a aussi remarqué que les serveurs en Alberta en général s'intéressent vraiment aux clients - qu'est-ce qui t'amène là, es-tu du coin ou en vacances, tu as fait quoi de ta journée, tu es là pour combien de temps.... C'est quand même sympa! On réalise aussi que les propriétaires du restaurant en ont plusieurs autres en ville, dont notamment l'endroit où nous avions eu notre croissant aux amandes le premier jour! Drôle de hasard!!! Ça nous rappelle d'ailleurs qu'on devrait y retourner demain puisque nous n'avons pas grand chose à faire en attendant de prendre l'avion. Un peu pompette de nos deux bouteilles et bien gavés de notre souper, on retraverse le coin de rue qui nous sépare de notre magnifique chambre d'hôtel et on tombe endormis comme deux roches! Dernier dodo en Alberta!

5 septembre

Dernier matin dans les montagnes, aujourd'hui on se rend à Edmonton pour magasiner au West Edmonton mall! Mais avant de partir, une dernière petite marche à l'extérieur près de notre hotel. On retourne donc à la patisserie se chercher un déjeuner et des cafés et on prend la route vers Patricia and Pyramid Lakes, deux lacs légèrement au nord de notre hôtel. Sur le chemin de la route, on voit plusieurs femelles wapiti dont une avec un bébé qui doit avoir quelques mois. Elle se promène sur le terrain d'un hôtel, traverse la route près de nous et marche sur la plage et puis disparaissent plus loin. Wow! En plus, les lacs sont magnifiques et ont vraiment un effet miroir des montagnes et des arbres, c'est super beau. On voit aussi une grenouille sauter dans le lac! On continue notre chemin jusqu'à l'entrée d'une petite île qu'on peut marcher sur le Pyramid Lake. À peine quelques pas de fait, on voit un agent de Parc Canada dans le chemin avec un fusil de paintball. Il nous explique qu'il y a une famille de wapiti plus loin sur l'île et que le mâle peut être agressif, donc il ne recommande pas d'aller plus loin. On reste donc là à regarder le paysage puis sa collègue arrive, elle-aussi avec un gun de paintball mais en plus un bâton de hockey avec des genre de tape rouge au bout - tout un attirail canadien pour gérer une situation de wapiti agressif!!! Finalement ils décident d'évacuer les wapitis de l'île et nous invitent à prendre refuge dans une petite cabane de bois pour ne pas être dans le chemin des wapitis. Trop cool! L'homme part avec son gun et on entend quelques pow pow à blanc - il voulait faire fuir la femelle pour que les bébés et le mâle suivent. On voit le mâle brièvement sortir du bois et venir tentativement vers nous, mais rebrousser chemin. Ensuite, l'employée qui était restée avec nous nous informe que les wapitis (deux bébé, la femelle et le mâle) ont prit la fuite vers l'eau et qu'on peut les voir nager à partir du petit pont! On se précipite donc et on voit leur tête qui sort de l'eau - ça nage vite en titi des wapitis! Une fois sortis, les agents de Parc Canada vont gérer la situation près de la route pour s'assurer que les wapitis se rendent bien dans la forêt loin des humains. C'est quand même pas pire cool comme job!

On fait le tour de l'île pis on repart pour chercher nos choses à la chambre et se diriger vers Edmonton. La route est très très platte, pas dans les montagnes du tout, et endormante. On fait un arrêt dans une ville pour voir une promenade dans un genre d'étang où il y a apparemment une douzaine de castors qui vivent là. On voit les barrages, mais aucun castor en vue. Tant qu'à être dans un endroit nowhere, on décide de vider le poivre à ours puisqu'il est identifié à mon nom et qu'on ne veut pas le laisser entre les mains d'autres personnes. On le pulvérise donc vers un arbre - c'est rouge rouge rouge de cayenne et je n'étais peut-être pas assez loin de l'arbre, car je commence à respirer le poivre qui "rebondit" sur l'arbre et ça pique en tabarouette dans la gorge et le nez ça!!!! On se dépêche à repartir et retourner à l'auto. En chemin, on voit un castor qui flotte dans l'eau!!! Ça dure très très vite et on a pas le temps de prendre photo, mais on a réussit à voir un castor dans son habitat naturel!! Plus tard sur la route, on verra ce qu'on pense être un troupeau de bisons aussi. On aura aussi vu une bonne douzaine de wapiti dans notre journée!

Un petit arrêt à Edson pour le lunch, un très long 25 minutes où on est entourés de vrais imbéciles. En Alberta la règlementation pour les masques et municipales et clairement, à Edson ce n'est pas obligatoire car 90% des gens n'en ont pas même à l'intérieur. Tout le monde a l'air d'avoir redoublé sa première année trop de fois pour compter. Pendant qu'on mange nos burgers, une madame à la table d'à côté nous dit avoir le cancer et avoir besoin d'argent pour payer ses traitements que le gouvernement ne paie pas et voudrait un 20$.On est-tu encore au Canada là? Mettons qu'on se dépêche à partir de ce trou à rats.

On arrive fiiiiinalement à Edmonton. On prends notre chambre dans le Dorval d'Edmonton et on se rend ensuite au West Edmonton Mall, plus grand centre d'achat d'Amérique du Nord. On est vraiment excités car en plus on ne paie pas de taxe provinciale, et on s'attend à plein de rabais pour le weekend de la fête du travail. Finalement, il n'y a vraiment pas grand chose, ni en terme de magasins, ni en terme de rabais. C'est grand, mais juste parce que c'est remplis de marde. On fait le tour, car c'est très grand, et la seule chose qu'on trouve très cool c'est un genre d'épicerie Adonis asiatique où il font de la nourriture genre porc, canard, dumplings, etc. On repart et on se dirige vers le "Centre-ville" d'Edmonton pour se promener avant notre souper au restaurant. Ouin. "Centre-Ville", faut le dire vite, il n'y a rien mais rien pantoute. Un la Baie, c'est tout. C'est désolant à voir! Sans parler du stationnement qui est incompréhensible et qu'on passe 20 minutes à se demander si c'est gratuit ou non, pour finalement déterminer que probablement que oui. Anyway on va au restaurant Uccellino où on mange un maaaagnifique repas, arancini avec poireaux en entrée, pâtes tagliatelles fraiches au beurre, puis (WOW) un poulet cuit avec une brique et servi avec Salmoriglio (genre de sauce huile d'olive, jus de citron, ail, sel et fines herbes fraîches) et Panzanella (salade italienne de tomates avec un pain crouté et beaucoup d'huile d'olive) - c'est beaucoup trop bon. Le vin est démesurément cher donc on s'en tient à l'eau, mais le serveur nous offrir ensuite un verre de digestif chacun, vraiment cool! Après le souper, on va au bar Clémentine où on fait du people watching et où on me sert un Jungle Bird cocktail dans un verre QUI N'EST PAS UN PERROQUET! 

Bon, on a hâte de partir d'Edmonton déjà, bonne nuit!!!

4 septembre 2020

Aujourd'hui est notre seule vraie journée de visite à Jasper et on commence par se rendre au Maligne Canyon, à environ 10 minutes de voiture. Mais avant, petit stop à la pâtisserie de la ville pour acheter des viennoiseries et du café pour déjeuner. On mange rapidement dans le stationnement du canyon, on est bien la température est fraîche mais quand même chaude. C'est une randonnée avec 6 ponts qui survolent le canyon et ça fait un loop donc on peut aller aussi loin qu'on veut et ensuite revenir. Pour une fois, la randonnée est quand même plus relaxe et moins intense en terme d'élévation! Il y a aussi beaucoup plus de monde. On sait pas trop par où aller au début car les indications ne sont vraiment pas claires, mais on fini par trouver notre chemin. C'est vraiment beau et on apprend en fait que c'est le lac qui se déverse dans la montagne, et ensuite il y a des sorties d'eau de la montagne qui font que ça s'écoule dans le canyon. Le voyage de l'eau peut prendre entre 12 et 88 heures selon le moment de l'année, le débit et le volume d'eau. C'est vraiment impressionnant à voir! Le courant de l'eau est particulièrement fort et apparemment qu'il y a des truites et de l'omble qui vivent dans le canyon.

On reprend la route pour se rendre 35 minutes plus loin au Maligne Lake, qui alimente le Maligne Canyon. On espère vraiment voir des animaux sur cette route car apparemment que c'est un bon endroit pour ça, mais la chance n'est pas avec nous ce jour-là. On passe par Medicine Lake et c'est particulier car tous les arbres autour sont morts, brûlés, sur une très grosse superficie, au point que le paysage en est vraiment affecté. Après des recherches, on apprend qu'il y a eu un gros feu ici causé par un éclair en 2015 et les gens ont dû être évacués. Environ 500 hectares ont été brûlés et à ce jour, on voit que c'est seulement le gazon qui a recommencé à pousser, mais toute la végétation est morte. C'est spécial à voir... On comprend maintenant pourquoi il y a des pancartes partout dans les parcs nationaux qui déterminent le niveau possible de feu selon le niveau de sécheresse! On dîne sur le bord du lac, la vue est super belle, avec des sandwichs achetés à la pâtisserie le matin. Puis on marche un peu sur le bord de l'eau avant de reprendre la route pour la ville de Jasper. On prend l'après-midi relaxe et on retourne prendre une bière sur la terrasse d'hier, avec un snack de pretzels chauds avec une sauce moutarde et cerise noire et une autre jalapeno et fromage. Miam!!! 

Pour le souper, on a commandé des sushis au restaurant du Fairmont de Jasper, qui reçoit une tonne d'éloges sur la qualité des sushis : meilleurs sushis au monde, comme au Japon, etc etc. Et pas juste de gens de l'Alberta ou de Jasper, mais aussi de visiteurs. On est donc vraiment vraiment excités d'essayer ça! On se rend donc au Fairmont et on réalise en fait que leur terrain est immense! Une sortie de route est en fait consacrée entièrement à entrer sur leur terrain et il y a une gate avec des gens qui nous posent des questions et prennent notre température avant de nous laisser continuer. On va se stationner et on constate à quel point c'est gigantesque! Le Fairmont lui-même est sur le bord du Lac Beauvert, superbe, et c'est comme plein de petits chalets sur le bord de l'eau c'est vraiment très beau. Il y a aussi un terrain de golf, et apparemment que c'est un endroit propice à rencontrer des grizzli....oups. Spécial quand même. Quand on entre au Fairmont, on demande des directions à l'accueil pour le restaurant et la réaction de l'employé est comme si on s'apprêtait à manger le meilleur repas de notre vie. On suit les directions, puis on redemande à une autre personne qui réagit aussi de la même façon, et nous dit qu'on est chanceux... bon ça promet!!! En plus c'était quand même vraiment pas cher et ça disait qu'il y avait du crabe dans les rouleaux de sushi..... On récupère donc notre commande et on va manger sur le terrain du Fairmont, devant le lac. C'est super beau et pour une fois ça fait vraiment soirée d'été. Par contre pour les sushis... c'est pas mauvais, mais on ne comprend vraiment pas le hype. C'est très correct sans plus. Le crabe, c'est de la goberge. On dirait que c'est les seuls sushis que ces gens ont mangé dans leur vie !!!

On repart en direction de notre cabine et en sortant du terrain du Fairmont, on voit une femelle Wapiti qui court sur le terrain, s'arrête ensuite et broute du gazon. C'est vraiment un magnifique animal! On prends quelques photos, mais on ne traîne pas trop car on ne voit pas le mâle et apparemment qu'ils sont agressifs à ce temps-ci de l'année donc on continue notre chemin assez vite avant qu'il n'apparaisse!

3 septembre 2020

5:30. Le réveil sonne. Il fait noir, il fait encore nuit. Il fait froid. Je me réveille tant bien que mal et on se prépare pour partir au Morraine Lake, près de Lake Louise. Comme je disais le stationnement de 50 place est plein 30 minutes avant le lever du soleil et ensuite c'est un gamble de pouvoir y accéder durant la journée, donc on profite de notre avantage d'être à 5 minutes du début de la route pour y aller, mais ça implique de se lever tôt... ce qui est quand même moins tôt que le 4h30 du matin des gens qui dormaient à Banff!! Par contre, tout est encore fermé donc impossible de se prendre un café pour se réveiller / réchauffer... on va devoir se contenter des bancs chauffants de l'auto!

On arrive là-bas il doit rester environ une dizaine de place, on gèle, on voit rien. Donc on décide de marcher un peu pour se réveiller et manger notre barre tendre. On est un peu aux aguets, on est pas certains de l'heure à laquelle les ours (ou les wapiti en rutte) se réveillent alors vaut mieux être prudents! On décide d'arrêter à mi-chemin sur la route qui longe le lac entre le stationnement et les montagnes, il y a une genre de petite plage. On met une couverture sur un banc et on s'y assoit en attendant le lever du soleil. Ça devient vite évident qu'avec la quantité de nuages qui couvrent le ciel, il n'y aura pas à proprement parler de lever du soleil. On décide de remarcher vers le début du chemin et lorsqu'on arrive, il y a une mini éclaircie de quelques secondes après. On décide de monter la pile de roches rapidement pour voir si on ne verrait pas quelque chose, mais l'éclaircie est déjà disparue. La vue est très belle, mais rien qui justifie de se lever aussi tôt. On voit une fille en genre de robe de bal qui prend des photos, elle doit vraiment se geler le cul. Plus loin il y a un couple de mariés avec la mariée en robe qui prennent des photos, wow qu'elle doit haïr sa vie à 7h du matin à 5 degré en petite robe!!!

On retourne donc faire nos valises et se mettre en route vers Jasper, sois à environ 3h de route de Banff. Apparemment que la vue est superbe et que ça prend beaucoup plus avec les différents arrêts! Environ dix minutes après être partis, on voit plein de voitures arrêtées sur le bord de la route avec leurs flashers donc on ralenti... on peut distinguer une maman ours et un (deux?) ado ours qui se bourrent la face de baies dans les arbres, mais c'est trop difficile de prendre des photos en raison de la distance et des arbres. De toute façon on a pas trop le temps d'essayer qu'une folle furieuse de Parc Canada arrive en hurlant après tout le monde de crisser son camp, donc on repart vers Jasper. La route est très belle, mais on commence rapidement à être fatigués avec notre lever du corps tôt et absence de café. On fait quelques arrêts pour voir le Bow Lake et les glaciers, mais à la fin on en skip quelques uns car on a vraiment juste hâte d'arriver. On voit pleeeein de petites chèvres sur le bord de la route mais on a pas le temps de prendre de photos car c'est l'autoroute, mais elles sautaient partout. Cute!

Arrivés à Jasper, on prend possession de notre petite cabane à l'extrémité de la ville près de la montagne. C'est petit, mais cozy. On va marcher en ville où je manges ENFIN ma queue de castor (en voyage au Canada c'est un incontournable! à l'érable!) et ensuite on va prendre une bière à la brasserie équivalente de celle de Banff, mais à Jasper, où ils ont une très bonne bière vanille et bleuet. Disons qu'on marche pas très longtemps car contrairement à Banff, Jasper est très très petite et il n'y a pas grand chose. Ensuite, souper au Syrahs of Jasper où on partage un carpaccio de Wapiti et on mange un réconfortant ragoût de bison. Wow! Parfait repas pour la fin de cette journée. C'est pas la peine de dire qu'on va dormir très tôt et qu'on tombent comme des bûches!!!!

2 septembre 2020

Aujourd'hui, on quitte Banff pour se rendre à Lake Louise! Puisque le parking est très difficile là-bas en temps de covid, on a décidé de se gâter et de se payer une nuit au Château Fairmont Lake Louise, qui est situé juste devant le Lac Louise. Comme ça, on a accès facilement au lac sans gosser pour le stationnement et pour le lendemain, on peut se rendre très tôt au Morraine Lake tandis que la plupart des gens doivent faire 45 minutes de routes de Banff aux petites heures du matin pour arriver tôt (car là aussi le stationnement se rempli vite il n'a que 50 places, et en fait il n'est même pas permis d'entreprendre la route de 15-20 minutes pour s'y rendre une fois que le stationnement est plein!). En plus, le prix de la chambre semblait cher, mais en fait ça inclus le stationnement (autrement 35$ par jour), le déjeuner continental et une heure de canoë gratuit sur le lac Louise, ce qui est normalement..... 125 $ + taxes pour 1 heure de canoë sur un lac avec nul part où aller!!!!)

Évidemment, on se fait prendre notre température à l'arrivée au Fairmont, et en attendant que la chambre soit prête on décide d'aller faire une randonnée qui longe d'abord le lac Louise puis monte en altitude jusqu'à une maison de thé - Agnes Teahouse. Il y a beaucoup de gens sur la randonnée contrairement aux jours précédents, dont beaucoup de gens avec des cloches à ours. Je ne sais pas si je l'ai mentionné, mais certaines personnes, plutôt que d'avoir du poivre à ours, on des genre de cloches à vache qu'ils traînent sur leur sac à dos dans l'espoir que le bruit attire les ours, mais en fait c'est juste vraiment gossant à entendre. Donc on monte monte monte, on arrive au Mirror Lake, qui n'a rien de miroir en tout cas pas pendant qu'on s'y trouve, et on décide de manger nos sandwichs. Il y a un Cassenoix d'Amérique (oiseau) qui quête de la bouffe à tout le monde, et vient à nos pieds et nous regarde. Il s'envole ensuite dans un arbre et on pense qu'il a abandonné, mais c'est une ruse et ensuite il prend son envol alors qu'Eric ne regarde pas et plante son long bec pointu dans le sandwich d'Eric, qui crie de surprise, et l'oiseau part avec la laitue du sandwich. Il semble vraiment déçu de sa prise et vient à côté de nous et crie, comme s'il est insatisfait et veut un remboursement. Eric est insulté et fait des doigts d'honneur à l'oiseau, moi je pleure de rire. Beau moment.

On redescend pour prendre possession de la chambre (qui sont apparemment laissées vides 48h entre chaque client), se changer et aller faire du canoë, où on se fait reprendre notre température, évidemment. Tout va toujours bien et nous ne sommes vraisemblablement pas malades! Le canoë c'est sympa, mais vraiment overrated - il n'y a pas vraiment de place où aller sauf vers le glacier et prendre quelques photos. Par contre sur le bord du lac en fait on a lu que le lac est alimenté par un glacier qui a énormément rétrécie depuis les dernières décennies. C'est la « farine de glacier » qui donne au lac sa couleur et son aspect laiteux. Vraiment intéressant, et déprimant pour ce qui est du réchauffement climatique. Probablement qu'un jour pas si lointain, il n'y aura plus de lac Louise...!

On termine la journée au restaurant Fairview de l'hôtel où on a une belle table sur le bord de la fenêtre avec vue sur le lac et le glacier. J'opte pour une soupe à l'oignon déconstruite et un seabass avec risotto de crevettes et pétoncles et Eric choisit un os de moelle avec carotte thématique, et un steak de bison. On va ensuite dormir très tôt car le lever du corps va être violent demain... bonne nuit!

1er septembre 2020

On se lève complètement raqués de nos randonnées des dernières journées. Pour un matin plus relaxe, on va se prendre des cafés au Starbucks (faut dire que les jours d'avant, on était allés à l'épicerie pour acheter de quoi se faire des déjeuners et lunchs à tous les jours et on prenait le café infecte qui est fourni dans la chambre d'hôtel, donc un café Starbucks était absolument merveilleux) et on se rend au Lac Minnewanka à environ dix minutes de voiture. Il est assez tôt et l'endroit est super paisible. On y revoit Bernard qui clairement m'a reconnue et descend de son tas de roche pour faire le tour de mes pieds. Quand je me penche, il vient même me toucher la main! Sacré Bernard.

On prend ensuite une marche d'une quinzaine de minutes le long du lac, qui devient graduellement un canyon. On se rend jusqu'à un pont qu'on ne traverse pas car il est obligatoire d'être en groupe de quatre personnes avec du poivre à ours pour faire la randonnée qui s'y poursuit (apparemment que les attaques d'ours sont à 89% sur des groupes de moins de quatre personnes). De toute façon, c'est une randonnée assez difficile et longue de l'autre côté, et disons que nos jambes sont encore en compote!

On retourne donc en ville pour luncher dans notre chambre, on fait un peu de shopping (ça vaut la peine ici, car ils n'ont pas de taxe provinciale sur les achats donc on sauve systématiquement 10%. Par contre à Banff tout est quand même très cher alors on se réserve le magasinage pour Edmonton, mais je trouve quand même un bandeau / foulard que je regardais depuis Montréal et qui est à 20% de rabais, + le 10% de taxes alors je me laisse tenter!). 

On se rend ensuite à Sulphur Mountain, qui est de l'autre côté de la rivière qui longe la ville de Banff. Est-ce que j'ai mentionné que le setting de Banff est magnifique? D'immenses montagnes partout autour, dont la plus majestueuse se trouve juste au bout de la rue principale. C'est vraiment très très beau juste de se promener dans la ville. Autre fait cocasse, les noms de rue sont tous des noms d'animaux : Beaver, Moose, Wolf, Elk, etc. Et je ne pense pas l'avoir mentionné, mais partout ici les poubelles et recyclages publics sont d'immenses cuves en métal avec un loquet caché derrière une genre de poignée pour éviter que les animaux puissent venir fouiller dans les bacs la nuit, intelligent! Anyway, Sulphur Mountain donc, où on peut se rendre au sommet en Gondole pour la modique somme de 60-70$ selon la journée de la semaine. C'est vraiment juste une montagne, avec un restaurant au top, et une belle vue, mais nous ne sommes pas prêt de payer autant pour une ride de gondole donc on décide de monter en randonnée, comme plusieurs autres. Avant de monter, on voit des affiches qui nous rappellent que c'est la saison des ours, mais aussi des wapiti en rute, qui peuvent être très agressifs (et pèsent une tonne!) donc il faut rester à au moins trente mètres (et avoir notre poivre d'ours!!!). On voit aussi un couple de québécois (il y a teeeellement de québécois en Alberta en ce moment!), avec une fille vraiment pas trop intelligente qui se demande où elle peut acheter de l'eau, genre juste avant de commencer la randonnée. Qui amène pas son eau en randonnée? Anyway.

On commence donc la randonnée qui est assez intense merci, des zig-zag gauche / droite en pente assez constante. La montagne elle-même est assez inclinée, assez qu'après environ 10-15 minutes de marche, Eric passe le commentaire que c'est vraiment pas ici qu'on va voir un ours compte tenu du dénivelé! C'est quand même drôle la vie parce que pas plus de cinq minutes plus tard, j'entend des bruits de feuilles et branches à ma droite, peut-être un mètre derrière, et deux mètres plus haut, je regarde et je vois une masse noire "débouler" et mon cerveau identifie immédiatement qu'il s'agit d'un ours!!! Je me retourne vers lui et commence à marcher à reculons en sens contraire avec mon poivre à ours dans les mains, prête à faire feu!!!! L'ours descend nonchalemment sur le sentier où nous étions il y a à peine quelques secondes, nous regarde, se retourne et continue son chemin en sens inverse comme si de rien était. Nous on est un peu stressés et sur l'adrénaline - tsé!!! Pas la peine de dire que pour la prochaine heure et demie on se retournait chaque fois qu'on entendait un bruit dans la forêt. Disons que l'ours était la dernière chose à laquelle on s'attendait - vraiment pas bruyant ou quoique ce soit, ça aurait pu être un écureuil qui brassait des feuilles aussi. En plus, on a ensuite lu en ligne qu'un ours peut courir jusqu'à 60km/h, hey c'est beaucoup ça!!! Mais heureusement dans la plupart des cas ils veulent autant pas avoir affaire à toi et être laissés tranquilles. Finalement on commence à paranoyer on entend un bruit qui ressemble à un wapiti qui se battrait avec un ours et on capote ben raide - moi j'ai encore mon poivre à ours, prête à tout! Finalement on pense que c'était juste le bruit métallique des gondoles qui montaient au sommet....heh oups. On se rend au sommet tant bien que mal et la vue est vraiment spectaculaire. Quelques photos, bonjour à Bernard au sommet, et on redescend. Un employé au sommet nous rappelle de faire du bruit car il peut y avoir des ours... j'sais pas hein!!

On retourne à notre chambre nous doucher et relaxer un peu avant le souper à la brasserie de Banff avec Émile, un collègue d'Eric qui fait le chemin inverse de nous en voyage et qui est arrivés à Banff la même journée. C'est drôle de souper avec des gens en voyage, on a l'habitude d'être seuls! Après une soirée sympa à la microbrasserie (l'Alberta est très très forte sur les microbrasseries, un peu comme au Québec). Un dernier dodo à Banff et en route vers Lake Louise demain!

31 août 2020

 On se réveille, petit déjeuner et (mauvais) café dans la chambre avant de partir direction Johnston Canyon! Habituellement c'est l'un des endroits les plus populaires dans la région de Banff, mais en raison du covid ils ont décidé de fermer la route qui permet d'y avoir accès. L'alternative selon Parc Canada est soit de s'y rendre à vélo ou en marchant, ce qui est quand même un bon 25 km de marche à partir de la ville de Banff (on s'entend qu'aller-retour c'est 50km sans faire la randonnée pour laquelle on se déplace, ce qui est très peu réaliste). En faisant mes recherches, je constate par contre qu'il semble y avoir un stationnement à l'autre extrémité donc on s'y rend quand même tôt et effectivement on peut stationner là et raccourcir la marche à 6km, donc environ 1h20. C'est donc ce qu'on fait et la route pour marcher est très belle et on est presque seuls. Arrivés au Canyon, le chemin est assez étroit donc on peut comprendre qu'avec la distanciation sociale ils aient voulu dissuader les gens de s'y rendre en troupeaux! 

Premier constat, l'eau du canyon est tellement belle et claire! Partout l'eau est très propre ici et absolument transparente. Peut-être parce qu'elle est tellement glacée? On continue notre chemin pour aller voir les deux chutes d'eau qui sont assez impressionnantes et très puissantes! On mange notre lunch près de la deuxième chute et on rencontre Bernard, un petit chipmunk qui clairement a déjà été nourris par des personnes avant. On décide ensuite de poursuivre notre chemin jusqu'aux Ink Pots, un endroit qui nous apparaît overrated mais tout le monde dit que c'est « Spectaculaire ». La pente est assez raide et on croise ce que l'on pense être de la merde d'ours en chemin, donc on est quand même un peu sur nos gardes. Finalement (et avec l'expérience acquise), ce n'était probablement pas d'un ours mais vaut mieux être plus prudent que pas assez! Arrivés aux Ink Pots, c'est en fait environ cinq flaques d'eau bleu-vert-ish dans lesquelles il y a un échange d'eau dans le fond de ce que je comprends, et ça fait des mouvements en forme de cercle au fond des flaques. C'est pas laid, mais ça ne valait pas le hype. Par contre, les montagnes autour sont superbes et on est dans une genre de vallée, donc l'endroit est quand même bien, même si ça ne vaut pas le détour.

On se remet en route et à l'aller on avait remarqué un embranchement de chemins qui, selon nos calculs, nous feraient redescendre par un autre chemin que les chutes, mais nous sauverait une vingtaine de minutes de marche sur la route. Tant qu'à repasser deux fois au même endroit et si on peut s'éviter du temps, pourquoi pas! On analyse la map et détermine qu'on devra prendre un chemin vers la droite à deux reprises lors de futures de croisées de chemin, que nous ne verrons finalement pas car les chemins étaient discutables donc on fait un petit détour mais c'est quand même pas si pire. Par contre, on ne croise pas un chat car le chemin semble assez peu emprunté, mais on croisera ce qui s'avère être une vraie crotte d'ours cette fois-ci... La différence? C'est la saison des baies donc les crottes d'ours ont une couleur rougeâtre et sont remplies de petites graines non digérées. Assez difficile à manquer ou à confondre avec une crotte normale! C'est donc un peu stressés que nous terminons la randonnée, car voir une crotte mais pas l'ours, on se demande toujours où il peut bien être. Mais finalement, on ne l'a pas rencontré!

Un bon vingt kilomètres de marche dans une journée nous semble suffisant et on détermine que c'est assez pour aujourd'hui - on rentre se doucher à l'hôtel et on va manger dans un restaurant mexicain très très bon avant d'aller dormir. À demain!

30 août 2020

Deux heures de différence, ce n'est pas tant que ça mais le décalage combiné avec notre nuit hâtive de la veille fait en sorte qu'on se réveille très tôt, avant même ce qu'on avait prévu. On a une réservation pour déjeuner à 9h et il est comme 7h... oups! (Oui, on avait réservé pour le déjeuner, car avec la covid les restaurants ne sont pas à pleine capacité et apparemment que c'est très populaire comme endroit!). Avec du temps devant nous, on décide d'aller marcher pour visiter le centre ville de Calgary. Pour un dimanche matin, c'est absolument mort et on constate que c'est plus un endroit où il y a des tours à bureaux qu'un mixte comme à Montréal avec des gens qui vivent au Centre-ville. Le centre-ville est d'ailleurs assez petit en fait! Tout est encore fermé quand on y marche et il n'y a pas âme qui vive alors tant qu'à avoir du temps et à être tôt, on décide de marcher vers le Peace Bridge, un pont pour piéton qui relie le centre de Calgary à la rive-nord, mettons. On traverse donc le centre de Calgary en.. dix quinze minutes? C'est frais mais agréable dehors, et on trouve une petite pâtisserie ouverte où on s'achète des cafés et un croissant aux amandes pour notre marche (une entrée à notre déjeuner tsé!). Wow, probablement un des meilleurs croissants aux amandes ever!!! On visite donc le Peace Bridge, puis on se rend sur Princes Island Park, une petite île - on pourrait comparer à l'île St-Hélène mais en plus petit, au nord de Calgary. C'est super beau et paisible et on voit plein de canards et l'équivalent de leur canal Lachine. Apparemment que l'eau est tellement propre qu'en été les gens prennent des flotteurs et se laissent transporter tranquillement par le courant autour de Calgary!

Malgré notre pas pire marche et gros détour, on arrive pile poil à l'heure pour déjeuner - excellent timing! On opte tous les deux pour la poutine déjeuner au bacon, avec des patates cuites dans le gras de canard... WOW! Et du fromage en grain de St-Cyrille de Wendover au Québec! C'était honnêtement la meilleure poutine déjeuner (et gigantesque) que j'ai mangée de ma vie, et on nous a dit que le restaurant espère prendre de l'expansion et ouvrir dans chaque province (pour l'instant seulement en Colombie-Britannique, Alberta et Saskatchewan). À surveiller - OEB! Wow!

On retourne à l'hôtel prendre nos valises et ensuite récupérer la voiture juste à côté. Pas mal, on a une voiture avec 700km au compteur! On prend donc la route pour... Canmore, pour se rendre au cadeau de fête d'Eric!

Pas moins de quinze minutes après être sortis de Calgary, on commence à apercevoir les Rockies au loin... Wow, quel paysage! C'est vraiment une immmeeeeennse chaîne de montagnes! Une heure plus tard, nous sommes en plein dedans et entourés de gigantesques montagnes et glaciers. C'est à couper le souffle!

On fait un pit stop au Canadian Tire pour acheter du bear spray, car c'est la saison des ours en Alberta (qui coïncide avec la saison des baies, que les ours mangent) et à certains endroits il est même obligatoire d'avoir du bear spray avec nous sur les randonnées. C'est quand même 45$ - faut voir ça comme une assurance - et on doit remplir un papier avec notre nom, adresse et tout le tralala pour le registre de détention du bear spray, c'est sérieux! On se fait ensuite une petite épicerie pour les prochains jours et en route pour.... l'héliport de Canmore!!!!

On s'en va donc faire un tour d'hélicoptère de 30 minutes!!! Pour visiter la région à vol d'oiseau. On ne peut pas se rendre au-dessus des parcs nationaux car c'est interdit, mais on va quand même au-dessus de plusieurs superbes lacs à l'eau turquoise et on se rend jusqu'au Mont Assisboine (?). C'est ma-gni-fi-que! Seul petit détail auquel je n'avais pas pensé: dans ma tête un hélicoptère est dans la grande famille des avions et autres véhicules volants, pas vraiment comparable à un bateau. Par contre, le feeling lui est entre l'avion et le bateau... Aucun problème avec le premier, mais le dernier... gup. Mettons que je prenais de grandes respirations, je me concentrais sur l'horizon, je déglutissais et tout s'est super bien passé, mais 30 minutes c'était eeeeen masse. Mais quand même quelle expérience de voir le paysage du dessus comme ça, wow! En plus juste avant d'embarquer, on m'a indiqué que j'allais m'asseoir à côté du pilote en avant!!!! J'étais la co-pilote! Quelle vue super quand même, avec une partie du plancher en verre. Je pense que ça a aussi aidé à contrôler mon mal des transports, car ça brassait surement moins en avant qu'en arrière. Très belle expérience au final! C'est drôle car on était avec un autre couple, dans la cinquantaine peut-être, et c'était pour l'anniversaire du monsieur! Ils étaient de l'Alberta et super sympathiques, comme tout le monde qu'on a rencontré depuis.

Après l'hélicoptère, direction Banff pour aller à notre hôtel où nous resterons pour les trois prochains jours. On prend évidemment encore notre température (je pense qu'on me l'a prise plus souvent en deux jours qu'en cinq ans), on récupère notre chambre et on repart explorer! Fait particulier, au centre-ville de Banff, on doit porter un masque même à l'extérieur, ce qui est pas bête car il y a quand même beaucoup de gens - Montréal devrait le considérer pour le centre-ville aussi. La rue principale est fermée aux voitures et on peut juste circuler à pied, mais il y a quand même beaucoup de gens. Puisque la journée est quand même relativement jeune et que le soleil se couche à 8h30 ici, on décide d'aller faire une randonnée de 1h30-2h au Summit Mountain. C'est quand même assez à pic et rushant, mais la vue sur la ville de Banff et sur le terrain de golf de l'autre côté est super belle! Disons que c'est un bon réchauffement pour les prochains jours...

On va se doucher et se préparer pour souper. On se rend à un restaurant indien où on mangera un excellent agneau qui fond dans la bouche et du poulet au beurre super tendre même si tomaté, et ensuite on tombera comme des roches dans le lit! À demain!!!